Su strade infide per la tantissima pioggia caduta nei giorni precedenti la gara, ma rassicuranti per la somiglianza con quelle di casa in Finlandia Marcus Gronholm, ha subito trovato il passo giusto del leader anche in Nuova Zelanda, appuntamento cruciale della stagione iridata. Il finlandese ha subito sopravanzato Loeb ed ha fatto capire chiaramente al francese che l'errore commesso quindici giorni fa era solo un lontano ricordo.
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Tredici secondi, comunque, sono un'inezia, e i due contendenti al titolo lotteranno strenuamente suino all'ultimo metro tra di loro mentre alle loro spalle la lotta è più sfumata: con il solito Hirvonen che si è installato al terzo posto.
Serena come sempre l'analisi di Loeb alla fine della prima giornata: "L'inizio è stato complicato, ma dopo le regolazioni che abbiamo effettuato la mia C4 si è dimostrata molto efficace. Ho potuto attaccare e il distacco da Marcus è diminuito. Questo mi fa ben sperare, e la gara è ancora lunga...".
Classifica dopo la 1. tappa
1. Grönholm-Rautiainen (Ford Focus) 1.27'20"1
2. Loeb-Elena (Citroën C4) a 13"0
3. Hirvonen-Lehtinen (Ford Focus) a 49"2
4. Atkinson-Prevot (Subaru Impreza) a 1'21"4
5. Latvala-Anttila (Ford Focus) a 1'29"2
6. Sordo-Marti (Citroën C4) a 1'33"5
7. Solberg-Mills (Subaru Impreza) a 1'48"5
8. Solberg-Menkerud (Ford Focus) a 2'17"2
[Fonte Italiaracing]
