Semplicemente Sebastian Loeb, semplicemente un fuoriclasse. Il francese della Citroen, campione del mondo in carica, ha mostrato tutte le sue qualità proprio nel momento del bisogno, girando a suo favore la prima giornata del Rally di Portogallo e costringendo l'avversario di sempre Marcus Gronholm all'inseguimento.
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La Ford del finlandese, già velocissima nella super-speciale di giovedì sera, ha continuato a volare nelle prime speciali del sabato, mentre Loeb faticava a trovare il ritmo giusto. Il francese, però, ha reagito alla grande conquistando la quarta, la sesta e la settima speciale, un filotto che gli ha permesso di sopravanzare Gronholm in classifica.
Loeb ora guida con soli 3"1 sul finlandese sicché la seconda e la terza tappa di questo Rally di Portogallo si annunciano combattutissime. Terzo in classifica Mikko Hirvonen che con la sua Focus chiude la prima giornata a 25"3 da Loeb; alle sue spalle, poco distante, la Subaru Impreza di Petter Solberg.