Marcus Gronholm vuole togliersi la soddisfazione del titolo costruttori e, insieme al compagno di squadra Mikko Hirvonen, spinge forte fin dalla prima tappa. Il finlandese al volante della sua Ford Focus si è infatti aggiudicato tutte e cinque le speciali in programma, portandosi in testa alla classifica provvisoria con 31"2 di vantaggio sul compagno di squadra Mikko Hirvonen.
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Al terzo posto, a ben a 1'16"2, si piazza invece lo spagnolo Daniel Sordo che, proprio in occasione dell'ultima prova, ha superato l'austriaco Manfred Sthol. Deve ancora ingranare invece Valentino Rossi. Il pluricampione delle due ruote sta prendendo progressivamente confidenza con il particolare tracciato neozelandese: il pesarese è 24° a quasi 11 minuti dal leader.
