Il Rally d’Australia, dopo le due spettacolari Superspeciali a Gloucester Park di ieri, è proseguito con le prove speciali della prima tappa. Come accaduto nel 2004 con la Peugeot 307 WRC, Marcus Gronholm ha stropicciato la sua Ford Focus, capottando più volte nel corso della terza speciale (la prima non considerando le superspeciali) a cinque chilometri dallo start.
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Con il crash, la sua Focus ha accusato grossi problemi al selettore del cambio. Al momento, il finnico si trova in 31esima posizione ad oltre 12 minuti di distacco dalla vetta.
A comandare la gara c’è, quindi, il giovane Mikko Hirvonen, che, dopo l’incidente di Gronholm, avrà il duro compito di pulire la strada e le traiettorie. Lo segue da vicino il norvegese Petter Solberg, a +26.2, che si piazza al secondo posto la prima Subaru, in netta ripresa dopo un positivo Rally di Turchia, malgrado accusi la mancanza di trazione.
Il secondo pilota della Subaru, Chris Atkinson, è uscito di strada durante la sesta speciale e ha innescato un piccolo incendio. Lo scarico rovente della sua Impreza WRC ha mandato in fumo alcuni cespugli a ridosso della strada, costringendo gli organizzatori a bloccare la speciale per permettere lo spegnimento delle fiamme.
Dopo il podio turco, ecco una brutta macchia per il fratello maggiore di Petter Solberg, Henning, ritiratosi dopo aver accusato un incidente. Stessa fine per i due portacolori della Stobart, Matthew Wilson e Luis Perez Companc.
L’unica vettura di un team “Costruttore 2†rimasta in gara è quella di Manfred Stohl, che staziona in quarta posizione dietro l’ex compagno di squadra alla Kronos nel 2005, Xavier Pons, con la prima Citroen Xsara ufficiale.
WRC - Australia, Classifica dopo la Tappa 1
01. Mikko Hirvonen - Ford - 1:13:10.1
02. Petter Solberg - Subaru - 1:13:36.3 - +26.2
03. Xavier Pons - Citroen - 1:14:34.5 - +1:24.4
04. Manfred Stohl - Peugeot - 1:14:42.7 - +1:32.6
05. Dean Herridge - Subaru - 1:18:47.1 - +5:37.0
06. Toshihiro Arai - Subaru - 1:18:50.4 - +5:40.3
07. Mirco Baldacci - Mitsubishi - 1:19:03.9 - +5:53.8
08. Aki Teiskonen - Subaru - 1:19:05.1 - +5:55.0
09. Jari-Matti Latvala - Subaru - 1:19:10.5 - +6:00.4
10. Marcos Ligato - Mitsubishi - 1:19:34.3 - +6:24.2
[Fonte Racingworld]
