L'inizio del primo segmento della qualifica del GP di Francia vede le Toro Rosso in pista e Vettel che realizza il miglior tempo in 1'16"303. Le Ferrari con Massa e Raikkonen si portano davanti, ma il limite viene abbassato da Hamilton che ottiene il tempo di 1'15"634 seguito da Raikkonen, Massa e Kovalainen. Dopo 10 minuti, solo la metà dei piloti è uscita dai box.
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Minuti decisivi, che decidono i nomi dei primi cinque esclusi. Heidfeld con la BMW sembra incredibilmente faticare più del dovuto a staccarsi dal 18° posto. In crisi anche le Honda di Barrichello e Button e, come da copione, le due Force India. Davanti, le Ferrari sono velocissime e Massa si porta a 1'15"034 e Raikkonen, secondo, a 1'15"133. Heidfeld tenta l'ultimo disperato assalto per entrare nel Q2 e ce la fa col tempo di 1'16"006 che lo porta al 12° posto. Rischia grosso Rosberg, 15°, mentre Nakajima si ritrova escluso. Kovalainen procede lungo la parte finale del tracciato ad andatura eccessivamente ridotta, risultando un ostacolo per chi cerca il tempo. Bandiera a scacchi. Fuori del due Force India, le due tristi Honda e la Williams di Nakajima.
Q2
Si ripropone il duello Ferrari-McLaren nel secondo segmento. Massa non perde tempo e realizza il crono di 1'15"041, Raikkonen si ferma a 1'15"161 poi Alonso con 1'15"483. L'attenzione è tutta per la battaglia per la conquista del decimo posto. Le BMW entrano nella top ten, ma a fatica. Dentro le due Toyota di Trulli e Glock. Piquet è ancorato al 14° posto, fuori anche Rosberg e le due Toro Rosso, che però sono pronte per ritentare il giro. Ultimo minuto senza respiro. Rosberg rimane 15°, le due Toro Rosso di Vettel e Bourdais non ce la fanno ad entrare nella top ten. Piquet si ferma all'11° posto mentre Coulthard salta in nona posizione per la gioia della Red Bull che si ritrova anche Webber nella top ten. Ma l'ingresso dello scozzese, fa scendere all'inferno Heidfeld, che risulta 12°, battuto anche da Piquet. Kubica è 10°, a dimostrazione che a Magny-Cours la BMW non è la terza squadra del mondiale.
Q3
Ultimo e decisivo segmento di qualifica. Glock si porta in testa, Trulli si gira. Massa scalza il tedesco della Toyota e va primo con 1'16"597, ma Raikkonen fa meglio in 1'16"449. Hamilton commette un errore nel corso del suo primo giro veloce. Le due Ferrari utilizzano gomme morbide, Alonso, Kovalainen, Hamilton e Kubica pneumatici di mescola dura. I 10 minuti programmati scorrono veloci. Massa si butta in pista per il suo ultimo giro, ma non batte Raikkonen e ottiene 1'16"490. Alonso è terzo con 1'16"840 mentre Raikkonen decide di entrare ai box risparmiando un giro e quindi benzina perché nessuno lo può battere. Kovalainen è soltanto sesto. Hamilton strappa il terzo tempo, ma partirà tredicesimo per la penalità da scontare dopo Montreal. Prima fila tutta Ferrari con Raikkonen e Massa, seconda fila per Alonso e l'ottimo Trulli con la Toyota.
Lo schieramento di partenza
1. fila
Kimi Raikkonen (Ferrari F2008) - 1'16"449
Felipe Massa (Ferrari F2008) - 1'16"490
2. fila
Fernando Alonso (Renault R28) - 1'16"840
Jarno Trulli (Toyota TF108) - 1'16"920
3. fila
Heikki Kovalainen (McLaren MP4/23-Mercedes) - 1'16"944
Robert Kubica (BMW Sauber F1.08) - 1'17"037
4. fila
Mark Webber (Red Bull RB3-Renault) - 1'17"233
David Coulthard (Red Bull RB3-Renault) - 1'17"426
5. fila
Timo Glock (Toyota TF108) - 1'17"596
Nelson Piquet (Renault R28) - 1'15"770
6. fila
Nick Heidfeld (BMW Sauber F1.08) - 1'15"786
Sebastian Vettel (Toro Rosso STR3-Ferrari) - 1'15"816
7. fila
Lewis Hamilton (McLaren MP4/23-Mercedes) - 1'16"693 *
Sebastien Bourdais (Toro Rosso STR3-Ferrari) - 1'16"045
8. fila
Kazuki Nakajima (Williams FW30-Toyota) - 1'16"243
Jenson Button (Honda RA108) - 1'16"306
9. fila
Rubens Barrichello (Honda RA108) - 1'16"330
Giancarlo Fisichella (Force India VJM01-Ferrari) - 1'16"971
10. fila
Adrian Sutil (Force India VJM01-Ferrari) - 1'17"053
Nico Rosberg (Williams FW30-Toyota) - 1'16"235 *
* Piloti penalizzati di 10 posizioni per l'incidente di Montreal in corsia box
[Fonte Italiaracing]
I commenti
"È molto importante per noi partire in prima e in seconda posizione". Le parole di Kimi Raikkonen esprimo grande soddisfazione e ottimismo: dopo i due brutti fine settimana di Montecarlo e Montreal, la prima fila tutta rossa di Magny-Cours è la risposta che più si attendevano in casa Ferrari.
Il finlandese, però, memore di quanto è andato storto negli ultimi tempi, vuole completare l'opera domani: "Speriamo di partire bene e di fare una buona gara - continua il campione del mondo - l'ultimo giro è stato più veloce e quindi tutto basato sull'alta velocità, il più difficile è stato il terzo. C'è stato qualche errore nell'ultima chicane, ma abbiamo fatto un grande lavoro insieme ai meccanici. Ora pensiamo alla gara, ci servono punti. Questo è un circuito tecnico. Le gomme? Non credo le prove di oggi possano bastare per capire le strategie, ma noi siamo in buona posizione per fare la scelta giusta".
Felipe Massa è rimasto dietro per soli 41 millesimi. Avrebbe sicuramente preferito la pole ma per come vanno le F2008 ci si può accontentare: "Ho cercato di dare il massimo e di avere il meglio dalla monoposto - ha detto - specie di avere un buon controllo nei curvoni più veloci. Abbiamo fatto meglio rispetto a quanto visto in Q1 e Q2. Tengo le dita incrociate per domani. Come va la Ferrari? Veramente benissimo, abbiamo già disputato tante gare positive a cominciare dalla Malesia, anche se non ho terminato la gara. In questo tipo di percorsi va bene, abbiamo colto il massimo. Ieri mi sono fatto un po' male al collo, ma niente di importante, adesso avevo pochissimo dolore e passerà del tutto domani".
