Tempesta di sabbia sulla Dakar. Il raid africano ha confermato oggi tutte le sue difficoltà nel corso della 7ª frazione da Zouerat ad Atar, in Mauritania. La lunga speciale di circa 542 chilometri è stata accorciata a causa di una forte tempesta che ha imperversato nella zona finale della tappa. L'impossibilità di sorvolo della zona da parte degli elicotteri dell'organizzazione ha spinto la direzione corsa a tagliare gli ultimi 134 chilometri.
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La notizia più curiosa della giornata è stata però il litigio tra Carlos Sousa e il copilota Andreas Schulz. Secondo le prime ricostruzioni il portoghese della Volkswagen avrebbe litigato col suo compagno di gara e lo avrebbe lasciato in mezzo al deserto. Ripartito senza di lui, dopo un po' di strada si sarebbe pentito (o forse reso conto che lasciare qualcuno da solo nel deserto è assai poco saggio) e sarebbe tornato indietro a riprenderlo. Per la verità , la dinamica dell'accaduto non è ancora chiarissima. Si fa largo una seconda versione secondo cui Sousa sarebbe sceso dall'auto per tentare di disinsabbiarla insieme a Schulz, ripartendo poi senza accorgersi di aver dimenticato il compagno. Sousa, alla televisione portoghese, ha sostenuto di aver "perso" Schulz durante la tempesta di sabbia e di aver a lungo tentarlo di ritrovarlo, senza successo. Il portoghese, terzo al via della 7ª tappa, ha ormai pochissime speranze di salire sul podio. E' ora 9°.
La vittoria nelle moto è andata a Cyril Despres su Ktm. Il francese ha preceduto di 2’43" il norvegese Pal Anders Ullevalseter, di 7’55" il connazionale David Casteau e di 5’54 Giovanni Sala, tutti su Ktm. Quinto il leader della classifica, lo spagnolo Marc Coma staccato di 12’28 da Despres. L’iberico ha comunque consolidato il primato della corsa aumentando il vantaggio a 36’49 sul francese Casteau e a 37’29 sul connazionale Isidre Esteve Pujol.
Nelle auto vittoria di tappa di Giniel de Villiers. Il sudafricano della Volkswagen ha preceduto di 2'46 Stephane Peterhansel (Mitsubishi) e di 4'50 lo spagnolo Carlos Sainz (Volkswagen). Proprio Sainz ha così ceduto la testa della generale al vincitore. De Villiers ha ammesso la durezza della frazione: "Tappa incredibilmente difficile a causa della visibilità , si guidava un po' alla cieca per la scarsissima visibilità e senza riferimenti. Non sono sorpreso dei brevi distacchi, tutti sono ad un alto livello, ed è difficile prendere tempo agli avversari". Domani giornata di riposo.
